Un jazz inesperado suena en la NBA

La franquicia de Utah Jazz está en reconstrucción, van a estar a la deriva y no tienen equipo competitivo. Esto se decía antes del inicio de la competición, y ahora marcha primero de la conferencia Oeste y segundo de la liga con 10 victorias en 13 partidos.

Ya no están los cuatro jugadores que más minutos disputaron la temporada pasada, Donovan Mitchell, Rudy Gobert, Royce O’Neale y Bojan Bogdanović. Sin estos jugadores, que acumulaban la mayoría de los puntos y la defensa, junto con más de media plantilla traspasada hace que el equipo esté en reconstrucción. De los 12 jugadores que disputaron los playoffs solo siguen Mike Conley, Jordan Clarkson y Nickeil Alexander-Walker.

Además, Quin Snyder que llevaba ocho temporadas dirigiendo al equipo tampoco sigue. El joven entrenador Will Hardy (hay dos jugadores mayores que él) se encuentra esta situación en su primera experiencia como entrenador jefe. De momento, parece que ha aprendido de Popovich durante sus años de asistente en San Antonio.

Jordan Clarkson, el mejor sexto hombre del 2021, ha pasado a tomar las riendas desde el cinco inicial, sumando en todas las facetas más que nunca. 18,6 puntos, 4,5 rebotes, 5,2 asistencias, 3,2 triples (41,2%). Las mejores estadísticas de su carrera.

Mike Conley, el base veterano dirige al equipo estén los que estén, ayuda en anotación (12,1), asiste (8), defiende (1,1 robos) y acierta (2,2 triples con un 41,3%).

En los traspasos llegaron principalmente jugadores jóvenes con ganas de demostrar y conseguir minutos.

El finlandés Lauri Markkanen (1997) es un 2,13 m versátil, con lanzamiento exterior (2,2 triples) y en plena progresión. Viene de un buen Eurobasket y habrá que ver el nivel que alcanza. Lidera al equipo en puntos (22,7) y rebotes (8,8).

Kelly Olynyk (1991) es otro jugador alto (2,11 m) con buen lanzamiento exterior. De momento es el mejor de la liga en porcentaje de triples con un 56,8% y anota 1,6. Está en su mejor momento aportando de todo, 12,3 puntos, 4,2 rebotes, 3,2 asistencias y 1,4 robos.

Jarred Vanderbilt (1999) sigue mejorando su labor defensiva y de “trabajo sucio”. 8,7 puntos, 8,1 rebotes, 1,5 robos y empezando a lanzar triples con acierto.

Malik Beasley (1996) es un tirador que sale desde el banquillo para sumar puntos necesarios. 11,5 puntos, 2,6 triples con 42% de acierto.

Collin Sexton (1999), un base/escolta de nivel en proceso de recuperación tras la lesión. Un reserva de lujo (13,7 puntos, 1,2 triples con 38,1%).

Talen Horton-Tucker (2000) sigue buscando minutos como en Lakers, 7,5 puntos.

Otros jugadores de la plantilla son el veterano Rudy Gay (1986), los novatos Walker Kessler (6,1 puntos, 5 rebotes, 1,7 tapones, 14,9 minutos) y Ochai Agbaji, y Nickeil Alexander-Walker.

Esto se traduce en que es el equipo más anotador con 118,8 puntos y el tercero que más triples consigue con 15,1 y un acierto del 37,7%.

¿Espejismo de inicio o continuarán hasta un puesto en playoffs?