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¿Quién se iba a imaginar a inicios de 2023 que Los Angeles Lakers iban a estar disputando el Playoff por el anillo de la NBA contra la revelación de la temporada, los Memphis Grizzlies?
Tras una serie de infortunios, como la enésima lesión de su pivot estrella Anthony Davis o el mes que estuvo fuera de combate el máximo anotador de todos los tiempos Lebron James cuando más lo necesitaba su equipo, los angelinos se han plantado como séptimos clasificados de la Conferencia Oeste.
Muchas semanas estuvieron fuera incluso de Play-in, pero con la incorporación de varios jugadores de equipo y con una plantilla con mucho más sentido que la anterior descartando piezas como Russell Westbrook o Patrick Beverley, encadenaron una serie de victorias que les permitieron disputar el Play-in y ganarlo in-extremis contra los Minnesota Timberwolves de Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards y Rudy Gobert.
Precisamente de Minnesota desembarcó D’Angello Russell, base que ya estuvo en la plantilla oro-púrpura del 2015 al 2017, y con él también llegaron piezas clave como:
Jarred Vanderbilt, procedente de Utah Jazz. Un ala-pívot especialista defensivo que les ha dado una solidez reboteadora y luchadora tan necesaria en la actual y física NBA.
Malik Beasley, también procedente de Utah Jazz. Escolta con capacidad atlética y buen tiro exterior.
Rui Hachimura, el internacional japonés aguantó en anotación a su equipo cuando el Rey no estuvo, y sigue siendo una pieza importante de su equipo en estos momentos.
A pesar de todo esto, los favoritos siguen siendo Memphis Grizzlies, a tenor de su gran temporada, en el que han quedado segundos de la Conferencia Oeste solo por detrás de Denver Nuggets.
Ja Morant es su estrella superlativa, aunque los últimos acontecimientos y sus problemas extradeportivos le han hecho variar su hoja de ruta. Ahora parece estar rehabilitado y dispuesto a dar guerra en estos Playoffs.
Sus escuderos más importantes son Desmond Bane y Jaren Jackson Jr. que está entre los finalistas del Defensive Player of the Year.
Se ha lesionado Steven Adams con lo que pierden músculo en la zona, pero aún así son un equipo muy físico. También han perdido por lesión a Brandon Clarke.
Dillon Brooks, uno de los jugadores que cae peor de la NBA por su comportamiento de «malote», es un jugador más que importante para la franquicia del estado de Tennessee.
El futuro del baloncesto español Santi Aldama ha incrementado sus minutos e importancia.
Además, tienen a uno de los mejores bases reservas, Tyus Jones y ficharon a Luke Kennard para mejorar en el tiro exterior.
Sin olvidar a David Roddy, alero rookie que trajeron en un traspaso con los 76ers y les da mucha energía.
¿Quien ganará el 1er partido? Dependerá mucho del acierto en el tiro exterior y de como se defiendan mútuamente a sus estrellas. ¡¡¡ Que empiece el espectáculo !!!