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LAC: Ultimo Curso: 42-40 (9nos Oeste- Eliminados Play In por MIN)
Altas: Jhon Wall, Moses Brown y Moussa Diabaté.
Bajas: Isaiah Hartenstein, Jay Scrubb.
El proyecto de Los Angeles Clippers vuelve una vez mas, a estar en su punto más alto. Después de pasarse toda la temporada pasada sin sus dos estrellas (Leonard lesionado rodilla y George entrando y saliendo del equipo) , Los Angelinos arrancan el curso siendo uno de los rivales a evitar en los próximos playoffs por el anillo.
Si bien es cierto, Kawhi Leonard y Paul George están de regreso, desde las oficinas parecen haber hecho los deberes en el mercado, incorporando durante el año pasado a Norman Powell y a Robert Convington, entregando casi nada a cambio y mejorando notablemente las prestaciones ofensivas y defensivas, dando en definitiva, un buen balance perimetral a la plantilla. Una verdad: A su máximo nivel, pocas parejas de estrellas de la NBA están a la altura de los dos pilares fundamentales de los Clippers, debido al torrente ofensivo y los múltiples recursos que poseen en sus manos. Tampoco debemos olvidarnos de la profundidad con que contarán, un factor importante a horas de comenzar el curso 2022-23.
El equipo dirigido por Tyronn Lue, además, se ha reforzado este verano con la llegada de un John Wall, superando el gran dolor de cabeza de los ultimos años: la creación, la conducción y generación de Juego. Es un idilio necesario con el mismo base, ya que este parece encontrar un proyecto creado para competir y los Clippers para dirigir su rumbo. Es conocida la regla de que es imposible aspirar ser campeón en la NBA sin un buen nivel de Base, independientemente del resto del plantel, el éxito de los equipos se reduce a la media cancha y en una era dominada por el juego perimetral como nunca antes, en la que hay una preponderancia sin precedentes para los manejadores de pelota, tiradores y creadores de juego, son los Bases los que pueden hacer o deshacer la fortuna de un equipo. Este parece ser otro apartado en el que la gerencia de los Clippers se ha movido y lo ha hecho muy bien.
Tampoco hay que olvidarse de los reservas. Pocas franquicias tienen la profundidad que poseen Los Angelinos: Norman Powell, Marcus Morris, Robert Covington, Terance Mann, Reggie Jackson, Luke Kennard el perimetral, nombres que en el papel lucen de lejos suficiente para mantener el nivel y el ritmo en los minutos de ausencia de sus grandes estelares. Es evidente las ventajas y fortalezas en el juego que esta plantilla presenta, asumiendo que tendrá que competir con small-ball (rotación baja) en muchas ocasiones y confiar en Zubac y, puntualmente, en un Moses Brown que ha de seguir creciendo, la gran debilidad quizá siga de playmaker o creador. Asume Lue que tanto Norman Powell, Terrence Mann como Luke Kennard han de ser situados en los puestos de 2, complementando a sus dos estrellas, y que tendrá que fiarse de dos jugadores carentes del orden táctico que requiere su equipo, como son Reggie Jackson y John Wall. Está por verse , físicamente Wall se ve bien y Reggie de microondas, son las apuestas en principio, para la conducción de esta gran plantilla. Wall es un jugador que puede generarse sus propios tiros y romper defensas con buenas penetraciones, la duda está en como este ordena los sistemas y dobla balones a compañeros abiertos. Tanto Jackson como Wall no son grandes jugadores de equipo ni buenos defensores, pero tienen un potencial ofensivo muy grande en la liga y, con confianza, pueden ser grandes jugadores asociados al ritmo anotador. Entre ellos está la duda para el cinco titular, y no es descartable que se busquen otras soluciones, incluso, fichar a un base mediada la temporada.
Los Asteriscos:
Si hubiese que ponerle un ‘pero’ a estos Clippers, uno de ellos sería la poca convicción que la franquicia presenta en el puesto de pívot. Con Ivica Zubac y Moses Brown, da la sensación de que el equipo se queda corto en el juego interior. La otra incognita (no menor), sería el tema salud. Es conocida la propensión de Kawhi Leonard a las lesiones, que lo han apartado, al menos en dos años completamente 2017-18 y 2021-22, con lo cual bajarían notablemente las opciones y aspiraciones del conjunto angelino. El otro gran indicado, y con el cual no querrán correr riesgos innecesarios es Jhon Wall; se encuentra bien, pero de igual modo ha sufrido un par de lesiones pequeñas durante la pretemporada; algo que puede ser entendido como un aviso para su adaptación a una temporada regular de 82 partidos se dé con calma. Justo sobre ello habla Tyronne Lue, quien declaró en algún momento de la reciente pretemporada, que la situación sobre quién es el base titular podría cambiar a lo largo de la temporada.
En resumen, todos los caminos en la franquicia Angelina, desde que se concretaron los grandes fichajes, conducían a esta temporada, en la que han puesto todas sus esperanzas. Kawhi y George quieren imponer su autoridad, dejando atrás las lesiones de forma definitiva y apoyándose en Wall y Reggie Jackson para conformar un perímetro de escándalo.
Bases: Reggie Jackson, Terance Mann, John Wall.
Escoltas: Paul George, Norman Powell, Luke Kennard.
Aleros: Kawhi Leonard, Marcus Morris, B.J. Boston.
Ala-Pívots: Nicolas Batum, Robert Covington, Amir Coffey.
Pívots: Ivica Zubac, Moses Brown.
Predicción: Finales Oeste – Final NBA.
