La gran oportunidad de Anfernee Simons

La lesión de la estrella de los Blazers está causando un quebradero de cabeza en la franquicia de Portland. Según informó Brian Windhorst de ESPN, Lillard planea pasar por el quirófano en un futuro cercano para poder recuperarse mejor de su lesión abdominal que le lleva perjudicando durante mucho tiempo. La operación apartará a Damian durante varios meses de las pistas de la NBA. Esta noticia ha causado mucho nerviosismo, el equipo actualmente esta décimo en la conferencia oeste con un total de 16 victorias y 24 derrotas y perder al mejor jugador del equipo probablemente por todo lo que resta de temporada no ha sentado muy bien a la afición.

Sin embargo, no todo son malas noticias para los Blazers. La baja de Lillard ha causado un aumento de protagonismo en el juego del equipo a varios jugadores, uno de ellos es Anfernee Simons. El exterior de 22 años y el actual ganador del concurso de mates del NBA All Star 2021 es el jugador con más potencial del conjunto de Oregon. Simons fué drafteado por los Blazers en el puesto 24º de la primera ronda del Draft de la NBA del año 2018 y se generaron ciertas dudas sobre él por no acudir a la universidad como suelen hacer la mayoría de los jugadores antes de presentarse al draft. En su lugar eligió un curso de posgraduado en la IMG Academy de Bradenton, donde jugó una temporada en la que promedió 21,4 puntos y 6.9 rebotes. A pesar de haber sido una elección dudosa, en sus tres primeras temporadas en la mejor liga del mundo ya demostró el potencial que tenía y consiguió consagrarse como uno de los jugadores más interesantes de la liga de cara al futuro.

La temporada 2021-2022 esta siendo su cuarta temporada en la NBA y ha dado un salto de calidad tremendo comparado con la campaña del año pasado. Simons ha pasado de promediar 7.8 puntos, 1.4 asistencias y 2.2 rebotes a 14.1 puntos, 3.0 asistencias y 2.7 rebotes. Por otro lado, las últimas semanas ha conseguido tener más protagonismo y minutos en la rotación y es donde ha dado el verdadero salto. Sin irnos más lejos, la semana pasada realizó una actuación magistral contra los Hawks consiguiendo su récord de anotación personal con 43 puntos, asumiendo los galones de líder, dándole la victoria a su equipo y sobre todo, dedicando su partido a su abuelo que falleció justamente 24 horas antes del partido de los Blazers.

Anfernee es rápido, hábil en ataque, peligroso en el tiro exterior y con una capacidad defensiva buena pero mejorable. Los Portland Trail Blazers tienen mucha suerte de tener un reemplazo de este nivel para su máxima estrella. El joven de 22 años esta aprovechando su oportunidad al máximo, en sus últimos cinco encuentros ha promediado 27.8 puntos y 7.6 asistencias con un 44.6% de acierto en triples, y demostrando que puede reemplazar a Damian Lillard como líder del equipo sin ningún problema.