Compartir
Compartir
Hace unos días, escribí sobre Derrick Rose y su buen regreso esta temporada, tras las lesiones. Hubiera sido merecedor del premio “Comeback Player of the Year”, que se concedió entre 1981 y 1986 al jugador que tuviera un exitoso regreso a la competición después de una larga ausencia, ya sea por lesión o cualquier motivo de inactividad. El último año que se concedió este premio entró también en escena un nuevo premio, el de `Jugador más mejorado´, fijándose en el progreso en el juego y estadísticas en comparación con la temporada o temporadas anteriores.
El primero en recibir aquel olvidado premio fue el alero anotador Bernard King en la temporada 1980-1981. King jugó sus dos primeras temporadas en los Nets promediando más de 20 puntos pero fue traspasado a los Utah Jazz con los que sólo jugó 19 partidos (9,3 puntos y 4,6 rebotes) en su tercera campaña ya que buscó tratamiento por el abuso de sustancias. “Me di cuenta que si yo bebía, no habría carrera, no habría vida”, dijo años más tarde. Los Jazz no siguieron con él y fue enviado a Golden State Warriors por Wayne Cooper y una elección de draft. Era la temporada 1980-1981 y con los Warriors vuelve en forma realizando de nuevo unos números muy parecidos a los de su segunda temporada con los Nets: 21,9 puntos (58,9% tiros de dos), 6,8 rebotes y 3,5 asistencias en 36 minutos de juego. Su buen regreso le hizo valedor de la primera entrega del premio “Comeback Player of the Year”.
En la siguiente temporada se le entregó al jugador de los SuperSonics, Gus Williams, que se había perdido la temporada anterior debido a una disputa contractual con su equipo. Después de promediar en 1980 unos buenos números (22,1 puntos, 3,4 rebotes, 4,8 asistencias, 2,4 robos) quedó descontento con la nueva oferta de contrato de los SuperSonics y no participó en toda la temporada siguiente y los de Seattle no lograron clasificarse para los playoffs. Williams regresó, disputó su primer All-Star, formó parte del mejor quinteto de la liga por primera y única vez y tuvo su mejor promedio de puntos (23,4); también promedió 3,1 rebotes, 6,9 asistencias y 2,2 robos. El equipo regresó a los playoffs y perdió en semifinales de conferencia.
El siguiente sería Paul Westphal, que por una lesión en el pie se había perdido más de media temporada en Seattle y apenas jugó 18 partidos, recién llegado al equipo de los New York Knicks; a la siguiente temporada (1982-1983) pudo aparecer en 80 partidos aportando 10 puntos, 5,5 asistencias en 24,7 minutos.
En esa temporada, el alero anotador de los Jazz Adrian Dantley se perdió 60 partidos después de romperse los ligamentos de la muñeca derecha. Pero esa ausencia no le impidió seguir al mismo ritmo anotador en la siguiente campaña y con 30,6 puntos por partido fue el máximo anotador de la liga en 1984 y recibió el comentado premio.
Después llegaría el premio a las manos del talentoso y problemático Micheal Ray Richardson. Después de una lesión en la rodilla y disputar 48 partidos, jugó quizá su mejor temporada en la 84-85. Vistiendo la equipación de los Nets durante los 82 partidos alcanzó los 20,1 puntos, 5,6 rebotes, 8,2 asistencias y 3 robos (líder de la liga), y fue All-Star.
Un año después, el comisionado de la liga, David Stern, le expulsó de por vida de la NBA, tras no superar por tercera vez un control anti doping, dando positivo por cocaína.
El sexto y último premio que se otorgó al regreso del año fue para Marques Johnson, por entonces jugador de los Clippers. En realidad no regresó tras lesión y había disputado 72 partidos la temporada anterior pero se consideró que tras bajar un poco sus estadísticas a su llegada a Los Ángeles, al siguiente año volvió a brillar (20,3 puntos, 5,5 rebotes, 3,8 asistencias, 1,4 robos) siendo elegido para el All-Star, tras dos años de ausencia. El 20 de Noviembre de 1986, un choque con su compañero Benoit Benjamin le produjo una lesión en el cuello que puso fin a su carrera a los 30 años. Unos años después intentó una vuelta a Golden St. Warriors apareciendo en 10 partidos.
