Compartir
Compartir
A sus 26 años, Petra Holesinska es en una de las grandes sensaciones del SPAR Gran Canaria. La internacional checa aterrizó al club amarillo en agosto, pasando desapercibida por muchos. Sin embargo, durante su debut en la Liga Femenina Endesa se ha convertido en una sensación gracias a su trabajo y cualidades sobre la pista. La jugadora fue una de las líderes de la plantilla dirigida por José Carlos Ramos: disputó 30 partidos promediando 15.2 puntos, 5.3 rebotes y 2.6 asistencias para una valoración de 14.8. Al margen de las estadísticas aporta diversos intangibles como carácter, entrega, disciplina y sacrificio. Finalizada la temporada 2022/23, en «Mate Al Aro» entrevistamos a Petra Holesinska para adentrarnos en su historia y conocer sus impresiones tras su primera etapa en España.
En primer lugar, gracias por atendernos. ¿Cómo nació tu pasión por el baloncesto?
Crecí practicando tenis porque mi padre jugaba, pero sinceramente no me gustaba tanto. Principalmente, porque es un deporte individual y disfruto estar rodeada de gente. En tercer o cuarto grado, recuerdo que un entrenador de baloncesto local vino a nuestra escuela y nos animó a practicarlo. Le pregunté a mis padres si podía probarlo, pero no les gustó nada la idea y no me dejaron ir. Bueno, fui de todos modos y al instante me enamoré del juego.
Tras tu primera toma de contacto con el deporte, diste el salto a la NCAA. ¿Qué aspectos destacarías de tu paso por Illinois y Carolina del Norte?
Hay demasiadas cosas que podría destacar de mi paso por la NCAA. Mejoré tremendamente como jugadora, crecí como persona y recibí títulos de dos de las mejores universidades de los Estados Unidos. Experimenté cosas que nunca pensé que fueran posibles: competí al más alto nivel, viajé a Australia, jugué frente a miles de aficionados -en televisiones nacionales y en estadios de la NBA-, volé en privado a los juegos y me cuidaron como a un verdadera profesional.
Pero para mí, la gente que conocí en el camino es lo que recordaré y apreciaré por el resto de mi vida. Realmente, sentí que era parte de una familia incluso cuando estaba en el lado opuesto del mundo. Extraño a mis compañeras de equipo, entrenadores y amigos todos los días. Illinois y Carolina del Norte me convirtieron en la persona y la jugadora que hoy soy. ¡Esos fueron los mejores cinco años de mi vida y no cambiaría nada de mi experiencia!
Basándote en tu experiencia, ¿qué recomendación le das a aquellas jugadoras que se planteen dar el salto a la NCAA, para compaginar sus estudios con su labor deportiva?
¡Asume el riesgo! Puede parecer aterrador dejar todo lo que conoces y amas, pero es una oportunidad increíble que quizás nunca vuelva a presentarse. Por supuesto, habrá muchos días buenos y malos: tendrás que hacer muchos sacrificios. Serás desafiado todos los días dentro y fuera de la cancha, pero esta experiencia cambiará tu vida. Se lo recomendaría a todos los jugadores jóvenes que se toman en serio el baloncesto y la educación.
En 2022 aterrizarías en las islas Canarias después de tu etapa en Hungría. ¿Qué motivos te impulsaron a fichar por el Club Baloncesto Islas Canarias?
Inicialmente había firmado con un equipo diferente, pero no funcionó. Venir a Gran Canaria fue una decisión de última hora y terminó encajando perfectamente. Jugar en España ha sido un sueño que tenía desde que era joven, sentí que era el momento adecuado para experimentarlo finalmente. Siempre estaré agradecida con el CB Islas Canarias por darle la oportunidad a una jugadora que mucha gente ni siquiera conocía antes de esta temporada.
Durante la presente temporada, el SPAR Gran Canaria tuvo la plantilla más joven de la competición. ¿Qué tal has llevado ser una de las jugadoras más veteranas con 25 años?
Ha sido un reto, pero también es extremadamente gratificante. Desde el primer día, se esperaba mucho de mí y definitivamente fue un proceso de adaptación, pero lo disfruté mucho. El equipo es joven, pero muy ambicioso y fue asombroso ver el crecimiento de todas durante esta temporada. Me encanta la filosofía del club de dar a las jóvenes la oportunidad de entrenar y jugar con el primer equipo. Una vez, fui esa niña que quería jugar en primera división y tener esa oportunidad a una edad temprana es increíble. ¡El futuro está muy abierto en Gran Canaria!
A estas alturas, ¿cómo de describes dentro de la cancha?
Soy una jugadora emocional y siempre quiero darlo todo. Me encanta ganar, eso es lo que me motiva cada día. En las últimas dos temporadas, me he vuelto mucho más segura de mí misma y de mis habilidades en la pista. Esto me ha ayudado mucho a ser capaz de asumir la responsabilidad y no tener miedo a los grandes momentos. Y supongo que puedo disparar un poco también.
En general, ¿qué valoración realizas de la temporada 2022/2023 del SPAR Gran Canaria?
El objetivo principal del club era conseguir la permanencia en la categoría, lo cual hicimos. Personalmente, estoy un poco decepcionada porque no hayamos llegado a los playoffs. El equipo tenía el talento suficiente, pero esta competición es extremadamente desafiante y competitiva. Perdimos muchos partidos cerrados, es difícil compensar eso en la Liga Femenina Endesa. Definitivamente, sentí que nuestra juventud desempeñó un papel importante, ¡pero fue una gran experiencia de aprendizaje para todas y valdrá la pena en el futuro!
¿Sientes que las instituciones y organismos públicos podrían haber apoyado más al equipo?
Sí, absolutamente. Creo que el club no recibe tanto apoyo como debería y eso puede complicar mucho las cosas, especialmente porque estamos en una isla. A veces, era difícil ver las diferencias entre nuestro club y el equipo masculino del Herbalife Gran Canaria, pero este problema está básicamente en todas partes. ¡Ojalá esta brecha se reduzca en el futuro y las instituciones públicas aumenten su apoyo hacia el baloncesto femenino!
En tu debut en la liga española te convertiste en toda una sensación. ¿Te imaginabas el impacto que ibas a tener?
Creía que era capaz de jugar en la liga española, pero no pensé que tendría un impacto tan grande en mi primer año aquí. La liga es muy desafiante y fue un gran paso desde Hungría, donde jugué el año pasado. Puedo decir que estoy orgullosa de cómo me desempeñé este año.
Puse en práctica mucho trabajo que realicé durante el verano. Pasé casi tres meses en Carolina del Norte, trabajando en habilidades de baloncesto y fortaleciéndome con mis antiguos entrenadores universitarios. Finalmente, valió la pena. También sentí una confianza increíble por parte de mis entrenadores y compañeras de equipo, lo que realmente me ayudó esta temporada. ¡No podría haber hecho nada de esto sin ellos!
Durante algunas jornadas, te reencontraste con excompañeras o rivales de la NCCA. Por ejemplo, Stephani Watts o Aisha Sheppard. ¿Te hizo ilusión volver a encontrarte con ellas?
Realmente, disfruté al competir contra algunas caras conocidas esta temporada y es una de mis cosas favoritas de jugar profesionalmente. Stephanie es una de mis mejores amigas de Carolina del Norte y hemos pasado por muchas cosas juntas, mientras que Aisha es la mejor triplista en la historia de la conferencia ACC. Son dos de los jugadoras más talentosas con los que jugué o contra las que competí en la universidad. Es muy divertido verlas hacer lo suyo nuevamente a nivel profesional. Sin duda, ambas fueron algunas de las mejores jugadoras de la liga este curso.
Aunque ya has hecho un poco de referencia, ¿qué opinión te merece la Liga Femenina Endesa?
Opino que se trata de la liga más competitiva de Europa. Cada jornada trae muchas sorpresas y nadie puede tomarse un día libre, lo que hace que cada partido sea tan importante. Por eso he disfrutado mucho jugando aquí, la liga es muy divertida y está llena de grandes jugadoras. Creo que todavía hay muchas formas de mejorar y aumentar la calidad de la competencia. Es necesario implementar la repetición instantánea y el desafío de los entrenadores, especialmente porque la mayoría de los partidos son extremadamente cerrados y ejercen demasiada presión sobre los árbitros.
Por otra parte, en 2021 participaste en el training camp de las Chicago Sky. ¿Cómo lo viviste?
Fue un final muy gratificante de mi paso por los Estados Unidos. Me demostró que impacté y que el arduo trabajo que hice durante mis cinco años no pasó desapercibido. El campo de entrenamiento en sí fue una experiencia increíble. Entrenar con jugadoras como Candace Parker o Kahleah Copper fue increíble, aprendí mucho durante mi tiempo allí. Las Chicago Sky también ganaron el campeonato ese año, y estoy muy agradecida de haber podido ser al menos una pequeña parte de ellas.
Centrándonos en tu palmarés, durante tu paso por categorías inferiores representaste a tu país en varios torneos como el Europeo U16 de 2013 o el Mundial U17 de 2014. Recientemente, tuviste la oportunidad de dar el salto a la selección absoluta. ¿Qué ha significado esto para ti?
Siempre es especial representar a tu país a nivel internacional. No paso mucho tiempo en la República Checa, pero jugar para el equipo nacional me da la oportunidad de tener a algunos de mis familiares y amigos más cercanos en las gradas. ¡Conlleva motivación extra y muchas emociones! Tuvimos mucho éxito en las categorías inferiores, pero ahora es el momento de demostrar que también podemos competir en el nivel superior.
Tras el trabajo realizado en las Ventanas FIBA, la República Checa afronta el reto del EuroBasket en verano. ¿Con qué mentalidad crees que llegará el equipo?
Creo que muchas personas nos verán como las desvalidas. Hemos pasado por un cambio generacional, muchos jugadoras ahora están teniendo sus primeras experiencias con la selección absoluta y no tenemos muchos nombres importantes en la lista. Pero personalmente, creo que nuestro equipo tiene el talento suficiente para competir. ¡Vamos a darlo todo y voy a hacer lo que sea necesario para ayudar a mi equipo a ganar!
Teniendo en cuenta el gran trabajo que has realizado, habrás recibido ofertas de varios clubes. Por ejemplo, existen rumores en torno al Zaragoza. Respetamos tu privacidad y no queremos interferir en este tipo de decisiones, pero ¿puedes adelantarnos si podremos seguir disfrutando de tu juego en España?
De momento, no he firmado nada para la próxima temporada. ¡Pero estoy bastante segura de que volverás a verme pronto!
Por último, ¿qué objetivo te marcas a nivel profesional?
Quiero seguir mejorando y tener impacto donde quiera que vaya. Siempre quiero que la gente me recuerde como alguien que trabaja duro, que es un buena compañera y representa a su club lo mejor que puede. Creo que todavía tengo mucho espacio para crecer y estoy lista para asumir cualquier desafío que se me presente.
Interview | Petra Holesinska: «There are many ways to improve and increase the quality of the competition»
At 26, Petra Holesinska is one of the great sensations at SPAR Gran Canaria. The Czech international landed at the yellow club in August, going unnoticed by many. However, in her debut in the Endesa Women’s League, she has become a sensation thanks to her work and qualities on the track. The player was one of the leaders of the squad led by José Carlos Ramos: she played 30 games averaging 15.2 points, 5.3 rebounds and 2.6 assists for a rating of 14.8. Apart from the statistics, it brings several intangibles such as character, dedication, discipline and sacrifice. After the 2022/23 season, in «Mate Al Aro» we interviewed Petra Holesinska to delve into her story and find out her impressions after her first stage in Spain.
First of all, thank you for your attention.How was your passion for basketball born?
I grew up playing tennis because my dad played, but I honestly didn’t like it so much. Mainly because tennis is an individual sport and I enjoy being around people. I remember in the 3rd or 4th grade, a local basketball coach came to our school and encouraged kids to start playing basketball. I asked my parents if i could try it out, but they didn’t like the idea at all and didn’t let me go. Well, I went anyways and instantly fell in love with the game.
After your first experiences in the sport, you made the leap to the NCAA. What aspects would you highlight from your time in Illinois and North Carolina?
There are too many things i could highlight from my time in the NCAA. I improved tremendously as a player, grew as a person and received degrees from two of the top universities in the United States. I experienced things i never thought were possible: competed on the highest level, travelled to Australia, played in front of thousands of fans, on national televisions and in NBA arenas, flew private to games and was taken care of like a true professional.
But for me, the people i met along the way is what I’ll remember and cherish for the rest of my life. I truly felt like I was a part of a family even when i was on the opposite side of the world and i miss my teammates, coaches and friends every day. Illinois and North Carolina made me the person and the player i am today. Those were the best five years of my life and i wouldn’t change anything about my experience!
Based on your experience, what recommendations do you give to those players who are considering making the leap to the NCAA to compare their studies with their sports work?
Take the risk! It might seem scary to leave everything you know and love, but it is an incredible opportunity that might never come again. Of course, there will be many good days and many bad days: you will have to make a lot of sacrifices. You will be challenged every day on and off the court, but this experience will change your life. I would recommend this to every young player that takes basketball and education seriously.
In 2022 you packed your bags for the Canary Islands after playing in Hungary. What reasons prompted you to sign for Club Baloncesto Islas Canarias?
I had initially signed with a different team, but it didn’t work out. Coming to Gran Canaria was kind of a last minute decision for me and it ended up being a great fit. It has been a dream of mine to play in Spain since i was young and I felt like this was the right time to finally experience it. I’m forever grateful for CB Islas Canarias for taking a chance on a player that many people didn’t even know before this season.
During this season, SPAR Gran Canaria has had the youngest squad in the competition. What has it been like to be one of the oldest players at 25 years old?
It has been challenging, but also extremely rewarding. A lot was expected from me from the first day and it was definitely an adjustment, but I enjoyed it very much. The team is young, but extremely hungry and it was amazing to see everyone’s growth this season.
I really love the club’s philosophy of giving young girls the opportunity to train and play with the first team. I was once that young girl wanting to play in the first division and getting that opportunity at a young age is incredible. The future is very bring in Gran Canaria.
At this point, how do you describe yourself on the court?
I’m an emotional player and I always want to give my all. I love to win and that is what motivates me every day. In the last couple of seasons, i have became a lot more confident in myself and my abilities on the court. This has really helped me to be able to take responsibility and not be afraid of the big moments. And i guess i can shoot a little bit too
What is your assessment of the SPAR Gran Canaria season?
The club’s main goal was to save the division, which we did. Personally i am a little dissapointed we didn’t make the playoffs because the team was talented enough, but this league is extremely challenging and competitive. We lost many close games and it’s hard to make up for that in LF endesa. I felt like our youth definitely played a role, but it was a great learning experience for everyone and it will definitely pay off in the future!
Do you feel that public institutions and bodies could have supported the team more?
Absolutely. I think the club doesn’t receive as much support as it could and that can make things very challenging, especially because we are on an island. Sometimes it was tough to see the differences between our club and Granca’s men’s team, but this issue is basically everywhere. Hopefully this gap reduces in the future and public institutions will increase their support of women’s basketball!
In your debut in the Spanish league you became quite a sensation. Did you imagine the impact you were going to have?
I believed i was capable of playing in the Spanish league, but i didn’t think i would have as big of an impact in my first year here. The league is very challenging and it was a big step from Hungary, where I played last year. I can say that I am proud of how i performed this year.
I put in lot of work during the summer. I spent almost three months in North Carolina, working on basketball skills and getting stronger with my former college coaches and it definitely paid off for me. I also felt incredible trust and confidence from my coaches and teammates, which really helped me this season. I couldn’t have done any of this without them!
During a few days, you met up with former teammates or rivals from the NCCA. For example, Stephanie Watts or Aisha Sheppard. Have you been excited to meet them again?
I have really enjoyed playing against some familiar faces this season. It’s one of my favorite things about playing professionally! Steph is one of my best friends from North Carolina and we have been through a lot together, while Aisha is the top 3pt shooter in the ACC conference’s history. They are two of the most talented players i competed with or against in college. It’s really fun to see them do their thing again on the professional level and they were both undoubtedly some of the top players in the league this season.
Although you have already made some reference to it, what is your opinion of the Endesa Women’s League?
I believe it is the most competitive league in Europe. Every round brings a lot of upsets and nobody can take a day off in LF Endesa, which makes every game so important. This is why I have really enjoyed playing here, the league is really fun and full of great players. I do believe that there are still many ways to improve and increase the quality of the competition. I believe it’s necessary to implement instant replay & coaches challenge, especially because most games are extremely close and it puts too much pressure on the referees.
On the other hand, in 2021 you participated in the Chicago Sky training camp. What can you tell us about this experience? Later, would you like to make the leap to the WNBA?
It was a very rewarding end to my time in the United States. It proved me that I made an impact and the hard work i put in during my five years didn’t go unnoticed. The training camp itself was an amazing experience. Training with players like Candace Parker or Kahleah Copper was incredible and i learned a lot during my time there. Chicago also won the championship that year and I’m very grateful that i got to be at least a small part of it.
Unfortunately, the WNBA is probably the hardest professional league to get into and the roster spots are very limited. But i would love to get another opportunity in the future.
Focusing on your record, during your time in the lower categories you represented your country in various tournaments such as the U16 European Championship in 2013 or the U17 World Cup in 2014. Recently, you had the opportunity to make the leap to the senior team. What has this meant to you?
It’s always special to represent your country on the international level. I don’t get to spend a lot of time in the Czech Republic, but playing for the national team gives me the opportunity to have some of my closest family and friends in the stands. It brings extra motivation & a lot of emotions! We had a lot of success in the lower categories, but now it’s time for us to show that we can compete at the senior level as well.
After the work done in the FIBA Windows, the Czech Republic faces the challenge of the EuroBasket in summer. With what mentality do you think the team will arrive? Would you like them to count on you for the challenge?
I think many people will look at us as the underdogs. We have gone through a generation change, a lot of players are now having their first experiences with the senior national team and we don’t have many big names on the roster. But personally, I believe our team is talented enough to compete. We will give our all and I’m going to do whatever it takes to help my team win!
Taking into account the great work he has done, we imagine that he will have received offers from several clubs. For example, there are rumors that you would have received the call from Casademont Zaragoza. We respect your privacy and we don’t want to interfere in these types of decisions, but can you tell us if we can continue enjoying your game in Spain?
At the moment, i haven’t signed anything for the next season. But I’m pretty confident that you will get to see me again soon!
Lastly, what goal do you set for yourself at a professional level?
I want to continue to improve and make an impact wherever i go. I always want people to remember me as someone who works hard, is a good teammate and represents their club as best as they can. I believe i still have a lot of room to grow and I’m ready to take on any challenges that come my way.
