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Muchos entendidos a principio de temporada se hicieron eco de los buenos refuerzos que había conseguido Baxi Manresa, con su director deportivo Xevi Pujol a la cabeza, quien sustituyó la temporada pasada a Román Montañez en el puesto y no ha dejado de sorprender a todo el mundo. El Manresa siempre se ha caracterizado por tener un ojo clínico tremendo en los fichajes, pero no solo es eso, si no que saben exprimir el potencial de cada uno de ellos hasta elevarlos a la máxima potencia. Véase Scott Eatherton o Seth Hinrichs el año pasado.
Hasta 8 nuevas caras ha incorporado el conjunto catalán que cumple su 90 aniversario este año, y todas ellas sin experiencia ACB, a excepción de Steinbergs que había jugado algunos minutos con el Gran Canaria.
Analicemos los jugadores y su rendimiento por posiciones:
- BASES:
DANI PÉREZ (1’84m ; España ; 31 años):
Con su renovación hasta 2024 el equipo se aseguró una pieza fundamental en el engranaje de Pedro Martínez, y es que un base que te asegure más de 5 asistencias por partido es para tener muy en cuenta, siendo la temporada pasada máximo asistente de la competición. Alterna partidos con bajo porcentaje de tiro con otros en los que está on-fire, auténtico timón del equipo y pieza fundamental del éxito. Acaba de conseguir el premio muy merecido de ser convocado por la selección española, y en su debut ha anotado 8pts y dado 5ass.
Estadísticas actuales ACB (22:22min, 6’8pts, 23’3% T2, 32’7% T3, 2reb, 5’5ass, 1’3rec, 8’1val)
SYLVAIN FRANCISCO (1’85m ; Francia ; 24 años):
Vino en sustitución de Vasilije Pusica, quien no superó las pruebas médicas, y a modo de prueba, pero sus buenos entrenamientos y partidos le valieron para que se le hiciera un contrato para todo el año. Ha cumplido con creces, ya que se ha consolidado como uno de los jugadores atacantes más peligrosos e imprevisibles de este equipo. Es capaz de dejar sentado a cualquiera con su velocidad y manejo del balón, y con su físico privilegiado acabar las penetraciones en mate o incluso taponar. Como parte negativa, es un tanto irregular, tanto puede acabar con más de 20 puntos como irse sin anotar.
Estadísticas actuales ACB (19:01min, 10’6pts, 47’6% T2, 32’7% T3, 1’2reb, 3’7ass, 1’1rec, 8’8val)
DANI GARCÍA (1’85m ; España ; 23 años):
Teórico 3er base, y lo decimos así porque está empezando a mejorar su minutaje los últimos partidos gracias a sus más que destacables actuaciones en las que el equipo, lejos de resentirse con su presencia, sale reforzado aportando gran visión de juego y buenos porcentajes de tiro de 3. Mucho futuro, y bueno, auguramos para el de Mataró.
Estadísticas actuales ACB (7:03min, 2’4pts, 28’6% T2, 50% T3, 0’5reb, 1’5ass, 2’1val)
- ESCOLTAS:
GUILLEM JOU (1’95m ; España ; 24 años)
El capitán tiene una capacidad de sacrificio fuera de lo común, lo va a hacer todo por el bien de su equipo sin mirar sus números personales, y eso le ha valido para ser considerado por Pedro Martínez como su hombre más valioso en más de una ocasión y uno de los preferidos de la afición, con permiso del gran Rafa Martínez. El de Llagostera renovó el año pasado hasta el 2023, un hombre de la casa que espera dar muchas alegrías todavía a su entregada afición. Como contra, le faltaría mejorar el acierto exterior para ser todavía más peligroso para el rival.
Estadísticas actuales ACB (18:40min, 3’8pts, 50% T2, 18’9% T3, 4’4reb, 0’7ass, 0’8rec, 6val)
JOE THOMASSON (1’93m ; EEUU ; 28 años)
Una gran temporada en el Hapoel Gilboa Galil Elyon israelí, donde promedió 13’4 puntos, le ha valido al jugador norteamericano para recalar en la liga Endesa, el gran escaparate para todos los jugadores. Venía para ser un referente anotador, y tras un inicio algo desesperanzador, se ha ido amoldando a una liga más que competitiva con actuaciones de mucho mérito, y ya tiene una media superior a la decena de puntos por partido. Su mayor virtud es la velocidad y desequilibrio, que le permiten realizar penetraciones eléctricas, además de no esconderse cuando su equipo necesita de su tiro exterior.
Y no solo es anotar en el baloncesto, Joe tiene una capacidad defensiva espectacular, seguro que más de uno prefiere no ser defendido por el de Ohio.
Estadísticas actuales ACB (24:45min, 10’5pts, 50% T2, 33’3% T3, 2’5reb, 2’2ass, 1rec, 7’8val)
RAFA MARTÍNEZ (1’90m ; España ; 39 años)
A sus 39 años y jugando su 18ª temporada al máximo nivel, ya es considerado toda una leyenda de la Liga Endesa, uno de los jugadores más queridos por su temperamento y amor al club por la afición manresana. Allá donde va deja huella, y si no que se lo digan a la afición taronja, donde 11 temporadas consecutivas, con un título ACB en sus bolsillos y siendo el 2º máximo anotador de la historia del Valencia, le han valido para ser toda una institución.
En la actualidad está siendo un referente para los jugadores jóvenes que han aterrizado en Manresa, pero sus minutos se han visto mermados poco a poco. Eso sí, cada vez que sale demuestra su clase y su compromiso con los colores rojiblancos.
Estadísticas actuales ACB (5:46min, 2’9pts, 75% T2, 33’3% T3, 0’3reb, 0’2rec, 2’4val)
- ALEROS:
ELIAS VALTONEN (2m ; Finlandia ; 22 años)
Jugador joven más que prometedor, llegó al Baxi Manresa con contrato de 2 años después de la gran temporada en la 2ª división alemana (15’5pts, 4’7reb), y lejos de tener una presencia testimonial, se ha afianzado como el alero alto referente del equipo con casi 20min por partido, en el que más de una vez ya se ha erigido como el artífice de grandes victorias, sobretodo en la BCL, con triples clutch en los que no le ha temblado el pulso.
Según los entendidos, estamos delante de un futuro jugador Euroleague 100%, aunque por el momento deba empaparse de todo lo bueno que pueda aprender en Manresa, lugar más que acertado para ello, como ya se ha visto con multitud de jugadores antes.
Estadísticas actuales ACB (19:37min, 6’8pts, 36’7% T2, 48’1% T3, 2’3reb, 0’6ass, 1rec, 5’1val)
JANIS BERZINS (2’01m ; Letonia ; 28 años)
De momento es el jugador que menos ha encajado en los esquemas de Pedro Martínez, que a excepción de un buen partido contra el Valencia en el que anotó 14 puntos, ha tenido una presencia más que testimonial en el equipo, aunque en la liga polaca demostró que tiene capacidad para enfrentarse a aleros fuertes y con buenos porcentajes de tiro de media distancia. Habrá que ver como evoluciona el letón en un equipo, que de momento va lanzado sin su participación.
Estadísticas actuales ACB (11:27min, 3’6pts, 71’4% T2, 30’8% T3, 1’4reb, 0’3tap, 3val)
- ALA-PIVOTS:
CHIMA MONEKE (1’98m ; Nigeria ; 25 años)
El auténtico referente del equipo, un fichaje que podía ofrecer alguna duda al inicio por su temperamento un tanto alocado y que en ocasiones no han cuajado con el estilo serio de Manresa, pero nos ha callado la boca a todos, y pese a no llegar a los 2m, es capaz de rebotear como ninguno, siendo el 2º de la liga con 7’6 capturas por partido, sólo superado por el especialista Ángel Delgado. Además, es 3º en máxima valoración de la liga, con 17’6 créditos.
Tiene una capacidad de salto e intimidación como pocos, y es un auténtico “ladrón” de pelotas, que le valen para salir al contraataque con una potencia descomunal. Un habitual de los TOP10 cada semana por su espectacularidad en el juego.
Estadísticas actuales ACB (24:13min, 13pts, 60’6% T2, 22’7% T3, 7’5reb, 1’2ass, 1’3rec, 0’7tap, 17’6val)
LUKE MAYE (2’03m ; EEUU; 24 años)
Jugador fuerte y versátil, ya que se atreve sin pensarlo dos veces con el tiro exterior, con la etiqueta de héroe universitario tras su canasta ganadora que les llevó a la Final Four en su etapa con North Carolina frente a Kentucky. Además, unos grandes números en su etapa en la liga italiana con el Aquila Basket Trento (11’8pts, 5’7reb) le valió para que el Baxi Manresa se fijara en él y recalara este verano en la capital del Bages.
Si bien es cierto que su flojo inicio ha generado muchas dudas y, no siendo el referente interior que todo el mundo esperaba, Luke se está mostrando cada vez más participativo, y creemos que acabará siendo una pieza importante dentro del equipo.
Estadísticas actuales ACB (14:20min, 4’9pts, 38’1% T2, 29% T3, 2reb, 0’5ass, 0’4rec, 2’6val)
MARCIS STEINBERGS (2’08m ; Letonia ; 20 años)
Su anterior etapa en el Gran Canaria, en el que llegó a debutar en la Liga Endesa, fue suficiente para que el Manresa depositara su confianza en este jugador letón que está todavía por hacer. Cualidades no le faltan, pero a sus 20 años necesita aprender de los jugadores que le rodean para dar el salto cualitativo que le permitirá ganarse los minutos y ser un jugador a tener en cuenta.
Estadísticas actuales ACB (7:06min, 2’3pts, 75% T2, 50% T3, 1reb, 0’3rec, 1’5val)
- PÍVOTS:
ISMAEL BAKO (2’08m ; Bélgica ; 26 años)
Pívot belga de nivel Euroleague, ya que su paso por ASVEL Villerbaunne le valió para generar una expectación inusitada tras su anuncio de fichaje por el BAXI Manresa. Bako está cuajando una gran temporada de menos a más, en la que casi la mitad de sus canastas acaban en mate. Un jugador súper espectacular y con gran flow por su pelo a lo afro y bailes que denotan lo bien que se lo está pasando en este equipo y que hace las delicias de los aficionados manresanos.
Uno de aquellos jugadores que todo aficionado al baloncesto quiere tener en su equipo, ya se han escuchado rumores de posibles intereses de equipos Euroleague, aunque Pedro Martínez se encargó de desmentir en rueda de prensa. De todas maneras, con su gran actuación hasta el momento y sus capacidades (2º en rebotes ofensivos con 2’9 capturas por partido y 1º en tiros libres anotados con 3’9) no sería de extrañar que grandes equipos se fijaran en él. Por el momento le queda otro año más de contrato en la capital del Bages.
Estadísticas actuales ACB (22:32min, 11’7pts, 58’1% T2, 5’5reb, 0’9ass, 0’6tap, 13’8val)
YANKUBA SIMA (2’11m ; España ; 25 años)
Su reciente debut en la selección española en la que ha destacado con 17 puntos y 7 rebotes, le han quitado de un plumazo su etiqueta de promesa, ya que es un jugador que ya ofrece garantías cada vez que salta a una pista de baloncesto, por su gran capacidad de intimidación, brazos largos, buenos movimientos e inteligencia en el bloqueo y continuación. Todos los pívots que parten por delante de él, acaban sucumbiendo a su buen hacer, con grandes porcentajes de tiro, y en el que únicamente le falta mejorar su acierto en tiros libres. Estamos delante del cambio generacional del baloncesto en este país tras la época dorada de los Gasol y compañía, y Yankuba, gerundense de nacimiento, bien podría ser una de las piezas clave en ese difícil camino.
Estadísticas actuales ACB (16:29min, 6’8pts, 60’4% T2, 4’2reb, 0’8ass, 0’5tap, 0’4rec, 8’3val)
En definitiva, en Manresa siempre se hacen bien las cosas, pero este año se ha dado un paso adelante, y la sensación es que pueden aspirar a todo lo que se propongan, ya sea la clasificación para Playoff o el premio de la disputa de la Copa del Rey, un hueso duro que nadie quiere encontrarse en su camino.
Imágenes: basquetmanresa.com