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Pues ya estamos en Marzo y ya están aquí los torneos de Conferencia, la antesala del Gran Baile (March Madness) que todos estamos esperando. Como todos sabéis los ganadores adquieren el billete directo, y el resto tendrá que esperar para poder estar en el ansiado bracket. Os dejamos de momento un pequeño resumen de lo ocurrido hasta ahora.
Empezaremos en orden cronológico por los upsets: En la ACC una sorprendente Boston College dejó en la cuneta a Wake Forest (82-77), que jugó con fuego todo el partido y se acabó quemando. Gran rendimiento de los de Massachussets con un Langford especialmente inspirado (19 ptos) Con esta derrota los Demon Deacons, que venían muy fuertes y jugando un gran baloncesto, tendrán muy complicado su pase al March Madness, aunque con las invitaciones nunca se sabe.
Posteriormente los Eagles cayeron en la siguiente ronda la prórroga contra Miami en un disputado encuentro que podía haber caído del lado de cualquiera. Gran papel, no obstante, el del equipo de Earl Grant.
Hablando de quemarse con fuego y complicarse la vida eso mismo le pasó a Xavier contra Butler, quedando los de Cincinnati en la cuneta.
No perdiendo el hilo de la ACC Syracuse se lo puso muy complicado a Duke en segunda ronda. Los de Boeheim habían metido en la ronda anterior una auténtica paliza a Florida State (qué gran decepción los de Hamilton haciendo el ridículo, quién lo iba a decir). A pesar de tener importantes bajas los del estado de New York sacaron fuerzas de flaqueza para competirle a los Blue Devils durante 38 minutos. El pequeño de los Boeheim se multiplicó (28 puntos), pero les faltó la gasolina justo en los dos minutos finales y Moore (26 ptos) y Roach (19) sentenciaron desde el perímetro. Se acabó imponiendo la calidad y profundidad de Duke, que aspira a ganar el título de Conferencia.
Pasando a la SEC relativa sorpresa en el duelo texano entre TCU y Texas. Los Longhorns partían como ligeros favoritos y tenían el partido dominado con rentas superiores a los 15 puntos pero se dejaron remontar en el marcador, cediendo por 65 a 60 ante unos voluntariosos Horned Frogs, que tuvieron en Baugh a su máximo anotador (17 ptos). Ojo con ellos.
Alabama volvió a decepcionarnos esta noche y dio la de arena sucumbiendo ante Vanderbilt y permitiendo el lucimiento en la pista (merecido) de Scottie Pippen Junior con 27 puntos. Texas A&M sufrió para ganar a Florida en la prórroga (80-83) y pasa a la siguiente ronda.
En la Big-12 Kansas se deshizo con facilidad de West Virginia (63-87) en la segunda ronda desplegando un gran baloncesto en ambos lados de la pista y demostrando que están hechos para llegar a la Final Four. Mimbres tienen para ello: sobriedad (Braun) liderazgo con clase (Agbaji) y juego interior (McCormack ayudado por Lightfoot) Bob Huggins acabó desquiciado y fue expulsado por los árbitros ya en la primera mitad. Una de las claves fue el mal partido de McNeil (3 puntos) con pésimos porcentajes, ya que la defensa Jayhawk se mostró muy intensa.
Los Hoosiers de Indiana derrotaron a Michigan por 74-69 en un gran partido. Jackson-Davis (24 puntos 8 rebotes) demostró una vez más por qué va a ser elegido en la primera ronda del draft.
Sorpresa tremenda esta noche con la victoria de Oklahoma frente a Baylor (72-67) en una de las victorias más importantes para Porter Moser desde que llegó al banquillo sooner. El gran esfuerzo de Akinjo (16 ptos 6 asist) no fue suficiente para los Bears, que quedan apeados contra pronóstico del torneo. Aquí os dejamos los highlights del encuentro, disputado en el T-Mobile center de Kansas City:
En la WCC todo resultó conforme a lo esperado y Gonzaga se hizo con el campeonato derrotando a su clásico rival Saint Mary´s (69-82) tomándose la revancha del partido disputado semanas antes. Los de Mark Few aspiran a todo y este debería ser (de una vez) su año. Los Holmgren, Timme y Nembhard están sumamente preparados para ello. Justo al cierre de estas líneas Colorado, en un bonito duelo, superaba a Oregon por 80-69.
Otro de los grandes favoritos, Arizona, solventó con victoria su duelo ante Stanford (84-80) pero pagó un duro peaje: la lesión del tirador estonio Kriisa.
@TarHeelsNC
