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Tras casi un mes de preparación, España arranca el Eurobasket con una de las mayores incógnitas de la historia. En plena transición y relevo de la generación más historia exitosa de la historia del baloncesto español, son todo dudas acerca de hasta dónde llegarán los chicos de Sergio Scariolo en uno de los Eurobasket a priori, con el talento de los Luka Dončić, Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokić y compañía, más potentes de la historia.
Alemania, Italia, República Checa y Georgia, ésta última el hogar de la primera fase para la selección nacional, serán los países que albergarán esta cita continental. Será con un total de 24 selecciones y el objetivo en todas ellas de llegar hasta la gran final del 18 de septiembre en el Mercedes Benz Arena de Berlín.
Pero para ello, todo arrancará este próximo jueves, 1 de septiembre, con España debutando ante Bulgaria en el choque inicial y buscando clasificarse entre los cuatro primeros de un grupo en el que también estarán Georgia, Montenegro, Turquía y Bélgica.
Para meterse en los octavos de final y llegar en la mejor condición posible, la preparación del equipo de Sergio Scariolo dejó un total de seis encuentros, cuatro de ellos amistosos. Doble duelo en casa y fuera de ella ante Grecia, primero, Lituania después, y dos oficiales de clasificación para la Copa del Mundo de 2023. Victorias ante Islandia y Países Bajos, respectivamente, y lista final con los 12 jugadores confirmados.
Lorenzo Brown
Alberto Díaz
Darío Brizuela
Jaime Fernández
Juancho Hernángomez
Xabi López-Arostegui
Joel Parra
Rudy Fernández
Jaime Pradilla
Usman Garuba
Sebas Sáiz
Willy Hernangómez
¿Y qué se puede sacar en claro de éstos duelos de la selección dos veces campeona del mundo? Extraemos cinco conclusiones importantes a tener en cuenta de cara al debut del equipo de Sergio Scariolo.
La sorprendente decisión con Alberto Diaz para el Eurobasket
La última de las decisiones del técnico transalpino ha sido una de las más sorprendentes. El base de Unicaja Alberto Díaz fue uno de los primeros descartados el pasado 8 de agosto, y Scariolo decía esto sobre el malagueño. «Alberto Díaz no estaba muy bien físicamente, pero ha estado bastantes veces ya y estará muchas más». A pesar de estas declaraciones, Scariolo ha decidido repescar a Díaz e incluirle en la lista final de 12 tras la baja de Llull para el Eurobasket. El staff decidió volver a llamar a Alberto en una decisión que inevitablemente llevaba a dejar fuera a Juan Núñez, inicialmente invitado y que estaba ganando enteros para disputar el torneo tras ser MVP del campeonato Sub-20.
Muchas voces hablaban de la conveniencia de llevar el nuevo jugador del Ratiopharm Ulm alemán en plena transición generacional, pero las condiciones defensivas de Alberto Díaz han condicionado al cuadro técnico y han decidido que el canterano cajista esté en el Eurobasket tras ser uno de los internacionales más importantes de las ventanas todos éstos años.
Por tanto, ya resuelta la incógnita de saber cómo queda el roster final de 12 jugadores, además de Juan Núñez, aún quedaba otro jugador al que comunicar que no viajaba a Georgia. En los últimos partidos, Joel Parra o Xabi López-Arostegui habían estado entre los descartados, al igual que también lo había hecho el pívot Fran Guerra, finalmente el damnificado. Scariolo ha preferido contar dentro con el poderío de Willy y sus muchos minutos, además de la polivalencia de Parra y Pradilla, que pueden ser 3 y 4, (además de Juancho), y de Sebas Sáiz, también un combo en este caso entre el 4 y el 5. En detrimento todo esto de Guerra, un pívot más puro que no tendría muchas oportunidades visto el estado de forma de Willy.
Catalizador Lorenzo Brown
No había ninguna duda de que uno de los que iba a estar destinado a ser de los más importantes del combinado nacional en este Eurobasket es el polémico nacionalizado Lorenzo Brown. Mucho debate ha habido en la previa con el base, pero hasta ahí.
Y es que desde que comenzaron los entrenamientos y los choques de preparación del combinado nacional, el playmaker nacido en Roswell (Georgia), ha demostrado el porqué de que la federación decidiera incorporarle a la absoluta. Lorenzo ha ido poco a poco ganando confianza en su juego, y ha demostrado que puede cubrir el perfectamente las necesidades actuales de la selección, siendo un generador constante de juego a través del pick & roll o incluso desde el 1×1.
El mayor ejemplo fue el partido disputado en Lituania, dónde con muchas bajas, Brown tiró del carro de la selección, e incluso tuvo el último tiro para empatar o ganar el partido. Ahora mismo, la generación de juego en el bloqueo directo con Willy Hernangómez parece que será una constante vía de escape para España en el Eurobasket, faceta en la Lorenzo es un maestro de la toma de decisiones. Su gran hándicap a resolver, el porcentaje de acierto en el tiro exterior, sobre todo en catch and shoot.
Las apuestas de Scariolo en el Eurobasket
Había muchas dudas sobre cuál sería el último descarte de Scariolo en el Eurobasket, pero en lo que no había demasiados titubeos es en la capacidad y la personalidad del actual entrenador de la Virtus de Bolonia y de sus apuestas por jugadores a priori no demasiado importantes.
Un ejemplo de ello es Jaime Pradilla, que era un fijo desde hace semanas para estar entre los 12, y que en prácticamente todos los encuentros ha sido titular en esta preparación del combinado nacional. El combo entre el 3 y el 4 del Valencia Basket ha ido ganando peso en la selección, y ha acabado con enormes duelos en los choques oficiales, sobre todo en Navarra ante Islandia dónde acabó con 14 puntos y 5 rebotes.
Pradilla reúne características que Scariolo no encuentra en otros jugadores, y que le aseguran muchos minutos tanto en la preparación como en la cita continental que está a punto de comenzar. Xavi López-Arostegui es otra de las que parecen apuestas en este Eurobasket, ya que ha sido muchas veces incluido en el quinteto inicial. Joel Parra se ha acabado ‘colando’ entre los 12 y seguro que tendrá oportunidades, al igual que Jaime Fernández o Darío Brizuela, que han ido de menos a más en la preparación. Y Scariolo ha sido valiente esperando la recuperación de Usman Garuba.
Además, también está la certeza de la confianza en Juan Núñez, aunque finalmente no haya ido al Eurobasket, pero que ha tenido minutos todos estas semanas y un gran futuro por delante. Y no hay titubeos en qué pesos pesados como Rudy Fernández o el propio Garuba encuentren espacio saliendo desde el banquillo en esta cita continental.
Competitividad
No sabemos hasta dónde llegará España en el torneo que está cerca de comenzar, pero en lo que sí que hay pocas dudas es que el equipo nacional, tenga mayor o menor calidad, competirá en todos sus duelos.
Los baremos son los duelos ante Grecia, una de las grandes favoritas al oro, y sobre todo ante Lituania. Si ante los de Itoudis, España aún estaba un poco verde, sobre todo en el OAKA, dónde, a pesar de un Giannis Antetokounmpo dominador España, consiguió llegar a competir el duelo tras un arranque para olvidar, en Madrid fue otra historia.
Sin la presencia del jugador de los Milwaukee Bucks, la selección dejó buenas sensaciones ganando el duelo con clarividencia, y sobre todo construyendo unas vibraciones positivas que se han reproducido en los siguientes choques. Ante Lituania, el equipo Scariolo perdió los dos duelos, primero en el Gran Canaria Arena, dónde cayó por 77-82, pero tuvo minutos positivos, para un par de días después, en tierras lituanas, sin Willy Hernangómez ni Rudy Fernández, el combinado nacional dio su mejor cara hasta el momento.
Lo hizo remontando un mal primer cuarto, (inicio de 19-4 en contra), y llegando a igualar el encuentro y teniendo la última bola para decidirlo ante un equipo con posiblemente el mejor juego interior del Eurobasket, como el que forman Jonas Valanciunas y Domantas Sabonis.
Después, Islandia fue un paseo en casa, y en un duelo llamado a ser de los que se podían atragantar, como el de Países Bajos, tras empezar con un parcial inicial de 20-6, España sacó el rodillo, y acabó ganando por más de 20 tantos de diferencia (64-86). Por lo tanto, en ningún duelo se puede poner el suspenso a la selección, y eso hace indicar que bajo una dirección siempre cuidada de Scariolo y compañía, se dará la cara hasta el final. Turquía, el rival que más conclusiones posibilitará sacar en la primera fase.
Willy, el absoluto líder ofensivo
Y si ponemos el foco en un jugador que será el especialista ofensivo del cuadro nacional, la preparación ha dejado claro que hablaremos en este aspecto de Willy Hernangómez.
El center de los New Orleans Pelicans ha cogido el testigo de los Gasol, Navarro, Ricky Rubio y compañía, y ha convertido en puntos todo lo que pasaba cerca de su área de influencia en la zona en estos duelos de preparación. De hecho, en varios de ellos ha acabado con dobles-dobles, superando los 20 tantos de promedio, y solamente el lunar del duelo ante Países Bajos, dónde se cargó de faltas rápidamente y apenas disputó 12 minutos (eso sí, con 10 puntos sumados).
Sin embargo, a España no le hizo falta su participación masiva para ganar con claridad, lo que no quita peso a la importancia de Willy en esta selección. El mayor de los Hernangómez parece estar antes la cita para reivindicarse como jugador referencia y reclamar más oportunidades en la NBA. Sus brillantes manos y finura para finalizar cerca del aro, además de las continuaciones y su poderío en el rebote ofensivo, indican que será un jugador difícil de parar en el Eurobasket.
Falta ver el paso adelante de su hermano Juancho, que en la preparación no ha estado demasiado acertado en el tiro exterior ni ha generado demasiado desde el bote, limitando sus aportaciones ofensivas al rebote en ataque y a sumar en contraataques.
Sin embargo, se espera una gran versión de Juancho en el Eurobasket, y también del paso necesario para brillar de un Rudy Fernández en una versión más ejecutora saliendo desde el banco. O las tremendas sensaciones que han dejado también desde el banquillo Jaime Fernández o Darío Brizuela, que son otras de las armas que tiene España para brillar en el Eurobasket que arranca en nada.
