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Nueve años después, México estará una Copa Mundial FIBA 2023. El conjunto azteca hizo historia al vencer a Uruguay en la última ventana de febrero (82-69), asegurándose así su puesto en la clasificación que se disputará en Asia en septiembre. Fabián Jaime Navas es uno de los componentes de los ’12 Guerreros’, dispuesto a dejar seguir dejando al plantel mexicano en lo más alto.
El ala-pívot, de 30 años, cuenta con una amplia trayectoria en la que destaca su paso por Capitanes de Ciudad de México, combinado con el que compitió en la NBA G League el pasado curso 2021/22. La mayor parte de su carrera ha tenido lugar en su país natal, solamente durante la presente temporada hizo las maletas rumbo a Argentina para incorporarse al Atenas de Córdoba y debutar en la Liga Nacional de Básquet. Actualmente, defiende la elástica del Panteras de Aguascalientes de la liga mexicana.
En «Mate Al Aro» entrevistamos al veterano jugador para analizar su trayectoria y profundizar en el trabajo que lleva realizando la Selección de México durante los últimos años. Asimismo, conocemos cómo afrontará la máxima cita continental.
Adentrándonos en tus raíces, ¿ qué recuerdas de tus inicios en el baloncesto?
Todo comenzó alrededor de mis 6 años en la ciudad de Nezahualcóyotl. Empecé a practicarlo gracias a mi familia: mis padres jugaron cuando eran jóvenes y mi hermano mayor ya estaba en el ambiente del basquetbol. Ellos me acercaron. Y con, literal, un aro en el patio de la casa empecé a adentrarme en el deporte. Unos meses después, jugué en el deportivo de mi ciudad formando parte de un equipo de la liga infantil. El dueño era amigo de mis padres.
A estas alturas, para quienes todavía no te conozcan, ¿cómo te describes dentro de la pista?
Soy aguerrido, siempre me gusta darlo todo en la cancha. Trato de hacer todo lo que sea necesario para que el equipo gane. Como todos los juegos son diferentes y el equipo necesita cosas distintas, intento enfocarme en eso. Además, la defensa es muy importante.
Has desarrollado la mayor parte de tu trayectoria en México. ¿Puedes describirnos cómo es competir en esta liga?
Las ligas mexicanas son difíciles. Hay muchos extranjeros -que en su mayoría son estadounidenses- debido a la cercanía que tenemos con ese país. Son jugadores muy atléticos que tienen el deporte en la sangre y por algo Estados Unidos es la potencia que es… Dejan pocos espacios para los mexicanos, los que tienen la chance de jugar. Creo que es bueno para experimentar y foguearse con nivel extranjero.
En 2021 te incorporaste al Capitanes de Ciudad de México para debutar en la NBA G League. ¿Cómo viviste esta etapa?
¡La verdad fue una bonita experiencia! Toda la gente de Capitanes, así como jugadores y entrenadores, me trataron muy bien. Es una buena forma de conocer el estilo de juego y todo lo relacionado con la organización más cercana a la NBA. Te hace ver todo se más próximo y motiva para seguir creciendo en tu juego.
Durante la presente temporada, formaste parte del Atenas de Córdoba de la Liga Nacional de Básquet. ¿Qué valoración le das a la temporada que está realizando el equipo?
Atenas es una gran organización, lo que se ve reflejado en que es el conjunto más ganador en la historia de la liga argentina. Durante los últimos años hubo una reconstrucción y todo es parte de un proceso. Como experiencia me ha gustado. También el hecho de conocer una cultura diferente te ayuda a progresar y expandir tu carrera.
Centrándonos en la Selección de México, ¿qué significa para ti defender la elástica de tu país?
¡Siempre fue un sueño! Desde niño, veía a los partidos de la selección en televisión y tuve la chance de ir a algunos. Para todo jugador supone un orgullo enorme representar a tu país a nivel internacional y poder ayudar en la cancha, demostrar lo que tu país tiene que aportar. Ahora que lo puedo hacer lo disfruto en todo momento y trato de hacerlo lo mejor posible tanto para mi equipo como para mi país .
En el partido de clasificación contra Uruguay, vimos que al equipo le estaba costando mantenerse a flote en el primer cuarto. ¿Qué cambió a partir del segundo para que remontasen y cuáles fueron las claves para vencer?
Fue un partido complicado. Los uruguayos tienen talento y una buena forma de juego. Además, sabíamos que el partido nos daba el pase a la Copa del Mundo y salimos un poco ansiosos. Obvio el nervio te llega en esas instancias. Después empezamos a relajarnos y nos centramos en hacer nuestro juego. Confiamos en el trabajo que veníamos haciendo durante todas las ventanas.
¿Cómo vivieron la celebración en el vestuario?
Fue un momento muy lindo. Desde que terminó el partido, se sintió la energía del grupo. También la gente nos motivó durante todo el proceso para clasificar. Ya en el vestidor todo fue alegría y festejos. Escuchamos música mexicana y mojamos al entrenador.
El ambiente que se respira en el vestidor es nuestra mayor fortaleza. Todos nos llevamos muy bien y tenemos la misma idea en la cancha. Nadie quiere sobresalir, todos sabemos nuestro rol y lo que tenemos que hacer para el beneficio del equipo. Hay veces que uno hará más que otro, pero es parte de lo mismo.
Nueve años después, México estará una Copa Mundial FIBA. Aunque queda mucho para que llegue esta cita, ¿con qué sensaciones crees que llegará el plantel a la cita?
Tenemos claro que será un torneo difícil, Son los mejores países del mundo. Pero ya demostramos que podemos competir y ganar a cualquiera. Vamos con la idea de hacer un gran torneo y no solo de vacaciones.
Para finalizar, ¿qué metas te marcas a nivel profesional?
Yo quiero seguir creciendo, jugar el nivel más alto posible. Y más que nada disfrutar del juego y divertirme. Deseo aprovechar todas las experiencias que se están presentando, seguir representando a mi país de la mejor manera.
¡Así juega!
