El Baskonia sigue intratable y se lleva un apasionante encuentro en la prórroga (101-97)

Victoria de quilates del Cazoo Baskonia en un partido que ha necesitado un tiempo extra para decidirse. El Buesa Arena continúa siendo un fortín para los vitorianos, y el Gran Canaria no ha podido sumar en su visita al País Vasco. Tras una semana llena de intensas emociones, el campeón de la Eurocup ha mostrado una buena imagen pese a las bajas y ha competido a gran nivel hasta el final. El choque ha llegado a la prórroga y Markus Howard, con 26 puntos en menos de 23 minutos, ha decantado la balanza en el último minuto. Un triunfo que permite al equipo del norte continuar dependiendo de sí mismo para terminar la fase regular como líder de la Liga Endesa.

El encuentro ha empezado con poca anotación y porcentajes bajos en ambos conjuntos. Los locales, que son el mejor equipo en ataque de la competición, no han encontrado el acierto desde el perímetro y no han podido imponer su juego. En consecuencia, el Gran Canaria se ha sentido más cómodo sobre la pista y ha mandado en el marcador durante muchos minutos. El elenco de Jaka Lakovic no ha acusado la resaca europea y ha afrontado este exigente duelo con el máximo compromiso e intensidad. La verticalidad de Slaughter y la insistencia de Carrera han mantenido al Gran Canaria con una renta de 6 puntos (24-30). Joan Peñarroya no estaba contento con lo que veía en el terreno de juego, pero su equipo ha reaccionado con la potencia de Costello y el acierto de Howard y le ha dado la vuelta al marcador. Sin embargo, los canarios han frenado el parcial en contra y solo se han marchado a los vestuarios dos puntos abajo (45-43). La mala noticia ha sido la lesión de Ferran Bassas, que se ha retirado del encuentro en la primera parte.

Tras el descanso, el Gran Canaria ha puesto una marcha más y ha dado la vuelta a la situación. Los locales han tenido serios problemas defensivos y complicaciones en controlar el rebote defensivo. Khalifa Diop y Damien Inglis lo han aprovechado para dominar la pintura. Entre los dos han anotado 31 puntos. El Baskonia ha ido a remolque durante varios tramos de la segunda parte, pero Markus Howard se ha encargado de resurgir a su equipo. El partido se ha convertido en un intercambio constante de golpes. Los triples de Brussino y Slaughter han puesto contra las cuerdas a su rival, pero los de Peñarroya han sabido sufrir y, sabiendo de la importancia del resultado, no le han dado la espalda al encuentro en ningún momento. Albicy ha desequilibrado el choque con una canasta a falta de menos de un minuto. Howard ha empatado el partido y ha dispuesto de un triple final para ganar el partido sobre la bocina, pero el estadounidense ha perdonado su lanzamiento (91-91).

El encuentro ha llegado a la prórroga y ha crecido en tensión y emoción. En el último tramo, Markus Howard ha entrado desde el banquillo y ha convertido el triple definitivo que ha dado una ventaja de 4 puntos a su equipo. Los visitantes no han anotado en la siguiente posesión y han optado por dejar correr el tiempo hasta el pitido final (101-97). Con mucho sufrimiento, los vitorianos han asegurado su vigésimo sexto triunfo en la Liga Endesa. A falta de 3 jornadas, se mantienen en lo más alto de la tabla y dependen de sí mismos para acabar en lo más alto y tener el factor cancha de cara al futuro en el play-off.

En la siguiente jornada, el Cazoo Baskonia se enfrentará al Joventut en el Olímpic de Badalona el próximo jueves a las 18:30 horas. Por su parte, el Gran Canaria volverá a jugar fuera de casa el jueves a las 21:00 horas contra el ya descendido Carplus Fuenlabrada.