A los más viejos del lugar, o los más veteranos, reconocerán marcas como Reebook (Pump), tuvieron un impacto en la NBA espectacular, luego encontramos a Champion, All Star,…ahora mismo en cuanto a calzado, no podemos olvidar a marcas como Adidas, Under Armor, pero la que rompe el mercado es Nike, pero dentro de Nike nos tenemos que trasladar a Jordan, Air Jordan catapulto a Nike, tanto fue así, que a día de hoy podríamos indicar que esta es más grande que Nike.
Los amantes del baloncesto, en algún momento habrán disfrutado con el baloncesto callejero, o con los 3×3, incluso soñando con pisar y jugar alguna vez en Rucker Park.
En la década de los 90, en Estados Unidos, fue increíble el crecimiento que tuvo el baloncesto callejero, ya presente mucho antes, pero a partir de estos años, esto se convirtió para muchos no solo en un estilo de vida, sino incluso en un trabajo.
La locura de 3 amigos en 1993, AND1 comenzó como un proyecto de partenariado entre Seth Berger, Jay Coen Gilbert y Tom Austin mientras estudiaban en la Wharton Business School de la Universidad de Pensilvania. El nombre de la compañía deriva de una frase utilizada por los relatores de baloncesto cuando un jugador recibe una falta mientras tira, realiza ese lanzamiento, convierte, y se le otorgan los puntos por la canasta «y uno» (en inglés: «AND1») por el tiro libre que se le es concedido tras la falta.
Pareció que el sueño americano comenzó a realizarse y en pocos años la marca traspaso las calles a llegar a la NBA, donde Stephon Marbury fue el primer jugador en firmar con ellos en 1996, Marbury representó el estilo AND1, un gran jugador 1×1, que durante sus años en los Knicks y luego en China fue un icono de la pelota naranja, tanto fue así, que el propio jugador norteamericano creo su marca de zapatillas.
AND1 tuvo un incidente que pudo acabar con su corta carrera, y es el que el joven Stephon Marbury, en ese entonces Rookie de los Wolves después de firmar con AND1, en su su primer partido el jugador se rompió el tobillo. Los medios empezaron a dar mala imagen y muchos dijeron que AND1 no era Nike. Esto casi supuso el final de AND1. En ese momento llego el Streetball .
Los videos, con cada vez más jugadores de la calle y llamados a ser profesionales, fueron llenando los salones de casa y los ordenadores de todas las casas, la marca comenzó a ser reconocida mundialmente y poseía una legión de fans que pareció no tener fin. AND1 tuvo un crecimiento tan espectacular que incluso tuvieron una gira mundial con su denominado AND1 Tour, que dado el éxito se realizó una mixtape, con los mejores momentos y se regaló con cada compra de la marca, se rumorea que se llegaron a distribuir más de 200.000 copias oficiales.
AND1 tuvo en sus filas jugadores no solo del deporte profesional (NBA), sino grandes iconos dentro del baloncesto callejero, más conocido como Streetball.
Darrell Armstrong, Rex Chapman, Ab Osondu, Raef LaFrentz, Toby Bailey, Miles Simon,…fueron algunos jugadores NBA que firmaron por la marca.
Aunque donde la marca tuvo su sello y su mayor mercado fue en los jugadores de Streetball, estos fueron algunos de los chicos que estuvieron con la marca : Skip to My Lou (Rafer Alston), Main Event, The Professor, ParanoiaMan, Hot Sauce, Spyda, 50, Aaron Owens, Bone Collector,.. Los jugadores de AND1 realizaban tours anuales a lo largo de Estados Unidos para reclutar a la próxima leyenda del Streetball. Esta exhibiciones fueron patrocinadas y retransmitidas por ESPN. De los mencionados anteriormente, quien aún queda dando «guerra» es The Professor, conocido por sus videos de YouTube, donde se comenzó a hacer viral, vestido de Spiderman.
AND1, no solo se introdujo en el mercado textil, sino que por los años 2000, con consolas como Nintendo Game Cube, Play Station 2, Xbox se desarrollaron varios videojuegos para que pudieras convertirte en una estrella del Streetball y poder jugar con las leyendas de esta modalidad.
El crecimiento de la marca parecía no tener fin, en varias ocasiones, cuando lanzaban algún producto nuevo, las colas en las tiendas de deportes fueron increíbles incluso creando disturbios y teniendo que acudir la Policiía. Footlocker se asocio con la marca y durante años se pudo encontrar sus productos en sus tiendas. Esto fue algo increíble y más cuando en los inicios los artículos los vendieron los creadores de la marca en mercadillos, en las calles, iban con sus vehículos y las maletas llenas.
¿Quién de los más veteranos del lugar no llegó a tener algo de AND1? Ropa ancha, calzado deportivo, accesorios deportivos, una marca destacada dentro de los que practicaron o practicaban baloncesto.
Aunque lo más increíble fue su caída y su desaparición del mercado, una empresa formada en 1993, que ya en la década del 2000, tuvo ventas anuales superiores a 150 millones de dólares. Una muerte que se fue produciendo de manera lenta y paulatinamente, para de repente, empezar a no ver sus productos en muchos tiendas deportes, incluidas las grandes casas. Incluso en los últimos años se convirtió en una tarea muy complicada conseguir sus productos, que los pocos que se pudieron conseguir subieron de precio a causa del efecto entre Demanda y Oferta.
Durante sus años de crecimiento la marca tuvo modelos de zapatillas sencillos, y otros que parecían graffiti. Bien es cierto que lo más representativo de AND1 fue su silueta de un jugador dando la sensación de realizar un Crossover
La marca sigue actualmente, pero su impacto ha sido mínimo, y sus productos siguen siendo muy difíciles de conseguir, hoy en día casi debes intentar conseguirlos a través de su web y su distribución ha perdido con el paso del tiempo.
Volverá la marca a resurgir como ha ocurrido con otras.
Hemos contado la historia de una marca que todo el el cielo, estuvo en el Olimpo, a ser una marca casi abandonada. También les recomiendo el documental de Untold: The Rise and Fall of AND1 de Netfix.
