Aunque solo tiene 20 años y está disputando su segunda temporada, a Zion Williamson (6-7-2000) se le considera futura estrella de la NBA desde hace varios años. En el instituto dominaba de manera aplastante y en su único año en la universidad (Duke), dejó promedios de 22,6 puntos, 8,9 rebotes, 2,1 asistencias, 2,12 robos y 1,78 tapones en 30 minutos.
Número 1 del draft 2019, no pudo ser Novato del año porque una lesión le impidió jugar más de 24 partidos. Ahora, recuperado, progresa adecuadamente apuntando al máximo nivel. Con 201 cm de estatura y 128 kg de peso, aúna una potencia y velocidad combinada imparable en el arranque a canasta. Gran capacidad y rapidez de salto. Buen manejo de ambas manos en el aire. En los últimos cuatro partidos (3 victorias y 1 derrota) promedia en 34,3 minutos, 33,5 puntos, 7,5 rebotes y 4,3 asistencias.
Pelicans también cuenta con otro buen jugador joven, Brandon Ingram (2-9-1997). Con un cuerpo distinto al de Williamson, ya que mide 203 cm y pesa solo 86 kg, su estilo tiende mucho más al lanzamiento exterior y manejo del bote y el pase. Promedia 23,8 puntos, 5 rebotes y 4,5 asistencias.
Con el “heredero de Lebron” e Ingram, la franquicia debería formar una plantilla idónea en torno a ellos, con el objetivo del campeonato. ¿Qué les hace falta?
Marchan con un balance de 20 victorias y 25 derrotas, duodécimo en la conferencia Oeste. Es un equipo anotador con dominio del rebote y sus puntos a mejorar son los triples, tanto convertidos como el porcentaje de acierto, el poco acierto en tiros libres, la escasez de tapones y la defensa exterior, ya que los rivales les anotan muchos triples.
Plantilla actual
Acaban contrato el recién llegado James Johnson, el polivalente Lonzo Ball, el alero reboteador Josh Hart, el cumplidor Willy Hernangómez y Sindarius Thornwell. Renovaría a Ball, porque es un base joven, que juega para el equipo y buen defensor.
Considerando lo que les hace falta, los jugadores que acaban contrato y los salarios de todos los jugadores, optaría por el fichaje de algunos de los siguientes agentes libres a final de temporada:
T.J. McConnell (1992 / 185 cm) – Duncan Robinson (1994 / 201 cm) – Gary Trent Jr. (1999 / 196 cm) – Nerlens Noel (1994 / 211 cm) – Jarrett Allen (1998 / 211 cm) – Richaun Holmes (1993 / 208 cm)
Una vez fichados McConnell, Robinson y/o Trent Jr. y uno de los tres pivots anteriores, buscaría un traspaso involucrando a cualquier jugador del equipo (si puede ser Bledose con su alto salario, mejor), excepto los intocables Williamson, Ingram y Ball, por un correcto defensor exterior y un ala-pívot. Por ejemplo, Royce O’Neale y Derrick Favors de Utah Jazz, Donte DiVincenzo y Bobby Portis de Milwaukee Bucks o Matisse Thybulle y Mike Scott de Philadelphia 76ers.
