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Mucho que contar en la primera ronda del March Madness, y es que como siempre las emociones han estado a flor de piel en muchos partidos, que se viven a vida o muerte. Gloria para el que pasa y decepción inmensa para el que queda en el camino, sea como fuere la derrota. Que se lo digan a los alumnos de la Universidad de Saint Peters…a uno le pone la carne de gallina cómo una humilde universidad jesuita del estado de New Jersey con apenas 3.000 alumnos es capaz de dejar fuera en un histórico upset a toda una Kentucky de John Calipari, esto es la esencia y el espíritu de esta bendita locura.. Fiesta inmensa en el campus, como podéis ver en el vídeo inferior, tras una prórroga y haber desplegado un juego colectivo dinámico y maravilloso. Banks (27 ptos) y Edert (20) hicieron las delicias de los aficionados ante la gran decepción de los fans Wildcats que no daban crédito. Esto es el Madness, amigos.
No fue el único upset ni muchísimo menos. Los Spiders de Richmond dejaron fuera a una Iowa que se las prometía felices (favorito a F4 para muchos analistas) tras su flamante victoria en la Big 10. Los del estado de Virginia fueron un verdadero hueso y exhibieron una férrea defensa y un juego muy alegre en ataque con continuos cortes buscando espacios y ventajas. A destacar Gilyard (24 ptos) y Burton (18) que jugaron todo el partido y desplegaron un físico inmenso.
New Mexico State tmbién mandó para casa a la universidad de Connecticut. Es de toda justicia reconocer el grandísimo papel de las mid majors y este es un buen ejemplo. Los Huskies tendrán pesadillas con el aggie Allen que les endosó 37 puntos.
No hubo premio para Vermont ni South Dakota State, que jugaron un buen baloncesto pero cayeron derrotadas ante Arkansas y Providence.
Baylor, North Carolina, Duke, Houston, TCU, Wisconsin, Purdue, Auburn, Arizona, Texas Tech, Villanova, Kansas y Tennessee solventaron sus partidos de primera ronda con solvencia. A Gonzaga le costó un poquito más deshacerse de Georgia State, que les dio guerra durante 30 minutos.
Michigan sufrió de lo lindo para derrotar a Colorado State a pesar de lo que indica el electrónico (75-63) e Indiana protagonizó una de las decepciones al verse totalmente arrollada por Saint Mary’s.
Pero para sufrimientos el de una floja Illinois, que sudó tinta china ante Chattanooga, a la que superó por tan sólo un punto con un pírrico marcador (54-53) y porque los Mocs se pusieron muy nerviosos en los últimos dos minutos sin apenas anotar, tenían el partido muy encarrilado yendo 6 puntos arriba. Mal vemos a los Fighting Illini en la siguiente ronda, donde tendrán que verse las caras con una sólida Houston y sería muy sorprendente que los pudiesen derrotar.
Memphis demostró que llega en un buen estado de forma y apeó a una correosa Boise State (64-53) Jalen Duren es una de las sensaciones del campeonato y volvió a dominar bajo los aros con un doble-doble (10-11) Miami dejó fuera a USC e intentará ponerle las cosas difíciles a Auburn.
En el partido más igualado de la primera ronda Texas superó la presión y venció a una Virginia Tech que venía en dulce por 73 a 81. Gran trabajo colectivo de los de Beard aunque Jones fue su jugador más destacado con 21 puntos. Aquí tenéis el resumen de la victoria de los Longhorns, incluida canasta desde medio campo de Marcus Carr:
Nos olvidábamos injustamente de la Notre Dame de Mike Brey, que adquirió el billete por los pelos ante Rutgers y dejó fuera a Alabama (78-64) Ryan destacó sobremanera (29 puntos) y Atkinson volvió a demostrar su inteligencia y solidez en la pintura (13 ptos 8 reb) Habrá que seguir con lupa a los Irish ante Texas Tech, aunque lo tendrán complicado para colarse en el Sweet-16.
De todas formas esto no ha hecho más que empezar, hoy tendremos un apasionante Baylor-North Carolina de segunda ronda. Ojo a los Tar Heels que vienen de barrer de la pista a Marquette y quieren tumbar a los Bears. Posteriormente Tennessee se las verá con Michigan, y Creighton con la poderosa Kansas. También promete un bonito Providence-Richmond. De todo ello os iremos informando. Feliz locura de Marzo a tod@s.
@TarHeelsNC
